Description

Les oursins, connus de tous, ont un corps symétrique radial typique des échinodermes. L'appareil digestif, par contre, n'obéit pas à cette symétrie.

Ils ont tous un squelette externe appelé tessin (sauf l'oursin cuir venimeux) sur lequel s'implantent les épines, le sytème ambulacraire (qui lui permet de se mouvoir). Ce sont de minuscules tubes remplis d'eau (voir la photo de l'oursin mitre) qui permet soit de se fixer au substrat soit de ce déplacer.

Tous ces animaux se nourissent des algues fixées sur le récif.

 

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diadème

Diadema paucispinum

Oursin diadème. On peut voir cet oursin à toutes les plongées. Pour le voir complétement sorti il est préférable de plonger de nuit.

Sur la photo ci contre, il s'est retourné et on peut voir son orifice d'évacuation.

Crayon

Heterocentrotus mamillatus

Oursin crayon. Dénommé ainsi car les grecs utilisaient les épine comme une craie. A ne pas confondre avec l'oursin lance ci dessous.

lance

Phyllacanthus imperialis.

Oursin lance. Beaucoup de gens le confondent avec l'oursin crayon. La section des épines est circulaire alors que chez le crayon, elle est en forme de losange.

mitre

Tripneustes Gracilla.

Oursin mitre. De couleur blanche ou rouge, cet oursin a la particularité de collectionner des débris sur le sommet de son corps. Notez les ambulacres, ces petits tubes blancs qui servent à la locomotion.

zig zag

Microcyphus rousseani

Oursin zig zag. Beaucoup plus rare que les précédents. On peut surtout le voir de nuit.

cuir

Asthenosoma marisrubi

Oursin cuir venimeux.

Endémique de la mer rouge, cet oursin possède, à la base de chaque épine, une poche blanche contenant du venin. Sa piqûre est très sérieuse et peut parfois être fatale. Cet oursin ne possède pas de tessin rigide (squelette), ce qui lui permet de se glisser dans les trous en se déformant.

dollar de sable

Clypeaster humilis

Dollar de sable. L'oursin ci contre est mort, seul subsiste son tessin. Muni d'épines très courte, cet oursin est invisible car il vit enfoui sous le sable.

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